心理學(xué)世界，無(wú)奇不有。每種生物都有自己的特色，世界上也沒(méi)有兩片相同的葉子，我們?nèi)祟?lèi)更是如此，不同的人有不同的生活經(jīng)歷，也是這些不同的生活經(jīng)歷造就了每個(gè)不同的人。

當(dāng)你讀本章時(shí)，你得到了很多新信息，那么這是否意味著你的腦正在發(fā)生變化?那是肯定的!初次接觸現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)的學(xué)生們經(jīng)常感到奇怪,生活經(jīng)歷怎么會(huì)影響腦呢?

一項(xiàng)經(jīng)典和系列研究由羅森茨韋格(Rosenzweig)及其同事完成。這項(xiàng)研究結(jié)果表明，養(yǎng)在惡劣和優(yōu)越環(huán)境下的大白鼠腦發(fā)育不同(Rosenzweig，1996,1999b)。惡劣環(huán)境是指把大白鼠單籠飼養(yǎng)，只是一個(gè)小小籠子，除了食物和水沒(méi)什么別的玩具。優(yōu)越環(huán)境是指幾只大白鼠生活在寬大籠內(nèi)，多種玩具每天輪流放在籠中，讓這些大白鼠共享。經(jīng)不同時(shí)期，從數(shù)天到數(shù)月后，實(shí)驗(yàn)者分別檢查兩種環(huán)境下鼠腦的不同，結(jié)果非常顯著。生活在優(yōu)越環(huán)境中的鼠腦，平均大腦皮層重量和厚度均大于惡劣環(huán)境生活的鼠。這種測(cè)量差異十分明顯，甚至與生活在優(yōu)越環(huán)境下僅數(shù)天的鼠也不同。超過(guò)“兒童期”的鼠也會(huì)出現(xiàn)這種差異。這就是說(shuō)，即使老年鼠也會(huì)在它們改變?yōu)閮?yōu)越環(huán)境生活中受益。雖然這一研究是用大白鼠進(jìn)行的，但研究者們相信，這一結(jié)果可以很好地用于人類(lèi)被試。優(yōu)越生活環(huán)境對(duì)腦的發(fā)育和腦功能一定會(huì)有好的影響。

利用腦成像技術(shù)，可能測(cè)量出與個(gè)體生活經(jīng)驗(yàn)相關(guān)的很特殊的腦差異。請(qǐng)想像一下，一位鋼琴演奏家需要十分精細(xì)地控制左手指的力。請(qǐng)參閱圖 3.12，你可以看到多么大的皮層區(qū)負(fù)責(zé)手指的感覺(jué)功能啊!腦掃描發(fā)現(xiàn)，鋼琴演奏家左手指的皮層代表區(qū)比非鋼琴演奏者，明顯增大(Elbertetal，1995)。而右手指由于在鋼琴演奏中不需要太多感覺(jué)作用，它的大腦皮層代表區(qū)也沒(méi)有明顯增大。對(duì)于12歲以前就學(xué)習(xí)彈鋼琴的演奏家，其左手指的大腦皮層代表區(qū)格外增大。可能你已猜到，一些生活經(jīng)驗(yàn)對(duì)腦功能的影響是不良的。我們前面已說(shuō)過(guò)，腦內(nèi)的海馬對(duì)于外顯記憶的獲得是重要的結(jié)構(gòu)。研究家們發(fā)現(xiàn)，慢性應(yīng)激引起海馬神經(jīng)元樹(shù)突明顯萎縮(McEwen, 1999;Sapolsky，1996)。請(qǐng)閱讀第13章，慢性應(yīng)激狀態(tài)是一種機(jī)體的生理和心理資源持久性耗竭狀態(tài)，它不僅造成海馬細(xì)胞樹(shù)突萎縮，記憶能力也受損。例如，大白鼠在慢性應(yīng)激之后，喪失了成功習(xí)得的迷津?qū)Ш侥芰?Conrad et al.，1996)。神經(jīng)科學(xué)現(xiàn)代研究的重要目標(biāo)，是設(shè)計(jì)一些方法對(duì)抗不良生活經(jīng)驗(yàn)對(duì)腦的影響后果。這類(lèi)研究我們大家都會(huì)從中受益。